Por el Prof. Gustavo R. CicheroEn el último cuarto del siglo XIX, vivía en nuestra ciudad un grupo de “ilustrados”, que se conocían entre sí y compartían espacios de interés, como clubes y asociaciones.
Existía en cada hombre de la “cultura de Gualeguay”, un férreo compromiso en la instrucción y educación del pueblo, virtud que se resalta en los discursos pronunciados.
El que núcleo a muchos de ellos y dirigió en las principales instituciones culturales existentes, fue el Dr. Antonio Medina.
Antonio Medina nació en Buenos Aires el día 7 de septiembre de 1854. Era hijo de Juan Cruz Medina y de doña Gregoria Benavides.
Cursó sus estudios secundarios en el histórico Colegio de Concepción del Uruguay y los de abogado y doctor en Ciencias Sociales en la Universidad de Buenos Aires.
En el año 1858, se radicó con sus padres en Gualeguay, donde descolló por sus emprendimientos benéficos y filantrópicos.
Fue Juez de Primera Instancia y miembro del Superior Tribunal de Justicia.
El cargo de juez lo ejerció durante seis años. Los sueldos de los funcionarios del poder judicial eran paupérrimos y teniendo la posibilidad de continuar con su estudio jurídico, consideró la necesidad de la provincia de contar con un juez. Su empobrecimiento como funcionario del Poder Judicial, llegó a tal grado, que con motivo de morir uno de sus hijos en Buenos Aires, no pudo pagar los gastos, correspondientes al traslado hasta la capital de nuestra provincia.
Así lo expresa el Dr. Medina: “Y allí quedó, bajo tierra, su cuerpo, en el montón anónimo de los muertos que pueblan el cementerio de la Chacarita! […]” (1)
Además, en 1918 fue candidato a vicegobernador en la fórmula encabezada por Lorenzo Anadón, por el partido de la “Concertación Popular”, aunque se destacó sobre todo, por su participación en instituciones de bien público.
Medina prestó en la función pública innumerables servicios, sin cobrar por ello. Estos servicios ad honorem, fueron los siguientes: Miembro del Concejo Deliberante de la Municipalidad de Gualeguay; vocal de la Comisión Administradora de Edificación Escolar; vocal y presidente de la Comisión Auxiliar de la Enseñanza Pública; Convencional en la Constituyente de 1913 y miembro de la Comisión Especial encargada de estudiar y presentar el proyecto de reformas a la Constitución anterior de 1883; miembro de la Comisión provincial del Centenario de Mayo; Presidente de la Comisión de Fomento de Bibliotecas Populares de la Provincia.
También realizó en Gualeguay obras de interés público, con un mismo carácter: Presidente de la Comisión Protectora Departamental de la Sociedad Educacionista ‘La Fraternidad’, radicada en el Uruguay, y de cuya Institución fue uno de los fundadores; Presidente de la Comisión Cooperadora de la obra del Teatro Nacional; Presidente y miembro fundador de la Sociedad de Socorros Mutuos ‘La Argentina’; Presidente de la Comisión ‘Homenaje al doctor José María Pagola’; Miembro fundador de la ‘Sociedad Rural Gualeguay’ y presidente de la Comisión encargada de redactar los Estatutos; Presidente de la Comisión Popular de Auxilios con el fin de luchar contra la epidemia de cólera de 1895; fundador, redactor de los estatutos y Presidente del ‘Tiro Federal de Gualeguay’; Presidente de la Comisión Constructora del Hospital ‘San Antonio’; fundador y Presidente de la Sociedad Fomento Educacional”(2)
El Dr. Antonio Medina, falleció en Paraná el 4 de octubre de 1924. En reconocimiento a los servicios que prestó, el Gobierno provincial estableció que en todos los edificios públicos, la bandera nacional fuese izada a media asta.
Bibliografía
(1) GIANELLO, Juan María. Hombres de Entre Ríos (Ensayos Biográficos 2da. Parte). Paraná. Entre Ríos. Edit. Nueva Impresora. 1971. Pág. 68
(2) Cf. MEDINA, Antonio. La vida de un magistrado argentino. Su actual situación. Expresión de agravios presentada al Superior Tribunal de Justicia de Entre Ríos, por el Vocal Jubilado del mismo en los autos sobre su jubilación. Paraná. Establecimiento Tipográfico “El Paraná”. 1913. Pág. 81
